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| Centenaria Bonga (ceiba pentandra), ubicado en el parque del barrio Los Alcazares. |
La bonga es un árbol de la familia de las Bombaceae, caducifolio de hasta 25-30 m de altura,
con tronco grueso, espinoso cuando joven, liso y grisáceo de adulto, con ramas
extendidas, horizontales y a veces con contrafuertes en la base. Hojas
compuesto-digitadas, con 5-7(-9) folíolos lanceolados u oblongos, acuminados,
de 10-20 x 2,5-5 cm, dispuestos en abanico al final del largo pecíolo, que
puede medir 12-15 cm de largo. Tienen la base cuneada o algo truncada, el ápice
acuminado y el margen entero o ligeramente denticulado; son glabros, de color
verde brillante por el haz y verde mate por el envés; peciólulos de 0,5-3 cm de
largo. Flores en racimos laterales cerca del extremo de las ramas, sobre
pedicelos de hasta 2 cm de longitud, apareciendo antes que las hojas. Cáliz
acampanado, glabro, de unos 12-15 mm de largo; corola de 5 pétalos, blancuzcos
o rosados, de 2-4,5 cm de longitud, seríceos, pelosos por fuera. Estambres 5,
unidos en la base formando un tubo y libres en su extremo, con los filamentos
blancos o rosados y las anteras pequeñas. Fruto en cápsula coriácea de
piriforme a elipsoide, de 15-18 cm de longitud, con 5 celdas y numerosas
semillas negras rodeadas de abundante lana blanquecina.
Su
madera es de color marrón oscuro, blanda, liviana, poco durable y resistente.
Se usa para trabajos caseros y embalajes. De la lana que envuelve las semillas
se obtiene el denominado "kapok", que se usa para colchones y
almohadas, para sacos de dormir, etc. Hoy día ha perdido valor por la presencia
de materiales sintéticos. La semilla tiene un aceite combustible y una vez
molida sirve de alimento. Las hojas, la corteza y las flores se emplean
localmente con fines medicinales. Como especie ornamental es un magnífico árbol
de sombra. Requiere climas suaves, exposiciones bien luminosas y suelos de
textura media, con un pH neutro o ligeramente ácido. Se multiplica con
facilidad por semillas, que deben sembrarse frescas, pues pierden poder de
germinación con rapidez. Por su gran desarrollo, es un árbol que necesita de
mucho espacio.
Posee un follaje las cuales pierde al inicio de la época seca o de verano, poco antes de la floración, para renovarse al poco tiempo después. Se propaga por medio de semillas con la ayuda del viento o también puede propagarse asexualmente por medio de estacas.
En Santa Marta es famosa la Bonga
ubicada en la carrera 16 entre calles 6 y 7, barrio 20 de Julio, la cual
poco a poco ha ido acercándose peligrosamente a la residencia ubicada en sus
proximidades.
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Bonga (Ceiba pentandra) ubicada en la carrera 16 entre calles 6 y 7 del barrio 20 de Julio.
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La Ceiba es plantada en zonas rurales para ser
utilizada como cerca viva, sombra para ganado, como barrera rompevientos y para
proteger cultivos gracias a sus copas densas y extendidas.
En zonas urbanas es plantado en parques y
plazas debido a su gran tamaño, se le considera ornamental.
Hermosa. Cuidenla. Eviten cortarla. El distrito puede reubicar a los habitantes de la casa si se requiere. Es un tributo a la perseverancia de un árbol que si es el dueño natural de ese terreno
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